A afeição deve fazer parte do ministério pastoral. Para Paulo, fazia:
“Pois minha testemunha é Deus, da saudade que tenho de todos vós, na terna misericórdia de Cristo Jesus”. (Fp 1.8).
“[. . .] querendo-vos muito[. . .] por isso que vos tornastes muito amados de nós”. (1Ts 2.8)
“A afeição não é exatamente igual à amabilidade ou até mesmo ao amor. Nestes versículos, por exemplo, o afeto envolve saudade” (Fp 1.8), “desejo e carinho” (1 Ts 2.8).
Podemos colocar desta forma: para realizar bem o ministério, é necessário não apenas amar as pessoas, mas gostar delas. É necessário entregar o coração a elas. Contudo, em meio às tensões e épocas no ministério, é fácil o afeto esfriar. Tal como em um casamento, o romance não continua acontecendo sozinho; é necessário, intencionalmente, manter o fogo aceso. Portanto, pastores, nós também necessitamos ser intencionais em manter aceso o afeto (por exemplo, ansiando, desejando e tendo carinho) em nossos relacionamentos ministeriais.
Como podemos fazer isso? Apresento sete ideias.
1. Mostrar Interesse em Suas Famílias
Como pai, sei que uma das coisas com maior significado para mim é quando as pessoas demonstram interesse em meus filhos. Amar a família de alguém é uma maneira de amar esta pessoa. Com relação a isto, pequenas coisas podem ter grande significado. Por exemplo, aprenda seus nomes (use cartões de anotações e guarde-os no bolso, se necessário). Pense em pelo menos uma coisa para falar com cada uma das crianças em sua igreja, tanto quanto puder, dependendo do tamanho da sua igreja (Futebol? Seu super-herói favorito?).
Escreva um recado para cada calouro universitário de sua igreja depois que as aulas começarem, para incentivá-los, dar-lhes conselhos sobre como se desenvolver espiritualmente na faculdade e comunicar que você está orando por eles.
2. Comemore Evidências da Graça
Como pastor, é fácil nos concentrarmos em todos os problemas. Portanto, devemos ser intencionais na busca de reparar em, comentar sobre e celebrar as coisas boas que Deus está fazendo na vida de seu povo. Talvez trate-se de um estudante de pós-graduação que trabalha longas horas sem uma atitude de murmuração, por causa da obra do Evangelho em seu coração. Talvez seja um membro de longa data que está demonstrando um progresso lento mas discernível contra um pecado assediador. Talvez seja um visitante recente que foi impactado positivamente pelo ministério. Isto não são ninharias insuficientes. São motivo de grande comemoração. Não ignore estes eventos. Deixe que isto impacte seu coração com a gravidade apropriada.
É difícil ter afeto pelas pessoas quando estamos nos concentrando apenas nos problemas. É útil fazer uma lista e identificar as coisas boas.
3. Visite Seu Locais de Trabalho
As pessoas apreciam quando nos interessamos por elas desta maneira. Isto altera o relacionamento com elas para melhor. Elas nos veem de forma um pouco diferente depois de estarmos em “seu mundo”, mesmo depois de uma única visita. E poderá criar oportunidades para conhecer seus colegas de trabalho.
4. Diga ‘Eu Amo Você’ Frequentemente
Foi-me dito que meu avô uma vez parou no meio do sermão, olhou ao redor da igreja para diversas partes do templo, e disse: “eu amo você” várias vezes. Isto teve um impacto sobre aqueles que me contaram esta história (provavelmente porque, conhecendo meu avô, aquelas eram palavras verdadeiras).
Isto pode ser feito de diferentes maneiras dependendo das pessoas e dos contextos. E, claro, palavras por si só, se não forem acompanhadas de ações, não são suficientes. Mas as palavras também são importantes. Diga as palavras em voz alta: “eu amo você” e observe como reagem. Especialmente quando houve alguma contenda ou conflitos no passado, expressões de amor podem ajudar a reconstruir a confiança e a boa vontade.
Apostaria todo meu ministério nisso: que o poder do amor para curar é maior do que o poder do pecado de destruir. “Acima de tudo, porém, tende amor intenso uns para com os outros, porque o amor cobre multidão de pecados.” (1 Pe 4.8)
5. Ore por Eles Regularmente
Esta é tão básica, mas fácil de negligenciar ou esquecer. É útil ter um cronograma ou sistema. O que faço é extremamente simples: simplesmente oro por um membro de nossa igreja a cada manhã, após ter minha hora tranquila (meu devocional). Claro, necessitamos orar em outros momentos e de outras formas também. Mas esta prática básica poderá permitir que, dependendo do tamanho da igreja, se ore por cada membro da igreja pelo menos uma vez por ano, possivelmente várias vezes por ano.
6. Permita-lhes Servi-lo
Infelizmente, as igrejas têm muitas pessoas críticas que atacam o pastor. Mas a maioria das igrejas tem também pessoas que sinceramente desejam alentar seu pastor. Às vezes, estas pessoas não sabem como fazê-lo, ou necessitam que abramos a porta para elas. Os alentadores e os guerreiros de oração são frequentemente menos visíveis e expressivos do que os lobos e aqueles que sempre fazem oposição.
É compreensível que os pastores muitas vezes relutem em demonstrar vulnerabilidade à sua congregação, e há limites apropriados a serem definidos. Mas, para que um ministério saudável ocorra, necessitamos aprender a receber do seu povo, além também de nos dar a ele. Somos membros do corpo bem como pastores do rebanho. Se nos isolarmos emocionalmente das pessoas, o afeto esfriará.
Quando as pessoas se oferecerem para cuidar de seus filhos, aceite. Não sinta culpa. Quando as pessoas quiserem orar por você, seja honesto sobre suas reais necessidades de oração, tanto quanto for capaz (sei que isso é complicado). Se realmente necessitar de um período de férias ou de um ano sabático, seja honesto sobre isso. É melhor ser demitido por buscar a saúde do ministério do que manter seu emprego, mas se atrofiar por dentro.
7. Olhe-os Através dos Olhos de Deus
Este povo são as ovelhas do pastor. Deus os ama com um amor zeloso, com anseio e semelhante ao amor de um marido:
“Porque o amor é forte como a morte,
e duro como a sepultura, o ciúme;
as suas brasas são brasas de fogo,
são veementes labaredas”. (Ct 8.6)
Se tudo o mais falhar, lembre-se do quanto o Senhor ama o seu povo. Jesus, aquele diante de quem estamos, tem afeição pelo seu povo. Além disso, Ele estava pensando neles, quando lentamente morreu sobre a cruz. Agora, Ele intercede por eles como seu precioso povo, comprado por sangue. Esta é a medida do seu valor aos Seus olhos.
Se Jesus deu seu sangue por eles, podemos entregar nosso coração a eles.
Traduzido por Giovanna Braz dos S. Garotti.
