Seja por receio de contaminação ou simplesmente por preferirem assistir online de pijama, a frequência presencial dos fiéis de 30 a 49 anos à igreja diminuiu substancialmente após a epidemia de COVID. Para algumas pessoas reunir-se presencialmente pode parecer arriscado ou inconveniente.
Sem dúvida, os cultos online podem atender aos amados irmãos impedidos de sair de casa e aos membros doentes, e existem sim razões válidas para faltar à igreja. No entanto, a Palavra de Deus insiste que os indivíduos cristãos necessitam da adoração congregacional.
Quando o Espírito Santo desceu no Pentecostes em Atos 2 , a igreja floresceu e se reunia regularmente e, ao chegar a Atos 20.7 os cristãos se reuniam a cada domingo. Além disso, Hebreus 10.25 adverte os cristãos a não deixarem a congregação. Portanto “A Bíblia o diz. Eu o creio. Ponto final”, certo?
É verdade. No entanto, as Escrituras nos mostram benefícios adicionais de comparecer pessoalmente. Aqui estão cinco incentivos que Deus dá a cada cristão para acordar e ir adorar com a sua igreja local.
1. Comparecer para ser estimulado.
Logo antes de encorajar os cristãos a se reunirem, Hebreus 10.24 diz: ” Consideremo-nos também uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras.” Essa necessidade de comparecer para ser estimulado me lembra de uma viagem que fiz com minha esposa. Participamos de um passeio de caiaque à noite para observar a bioluminescência produzida por microrganismos raros—encontrados apenas em doze lugares no planeta—que brilham quando são estimulados na água. Ficamos maravilhados ao ver a luz se intensificar quando mexíamos a água com os remos.
No entanto, o interessante é que eles não se acendem a menos que sejam estimulados. Hebreus 10 diz que os cristãos funcionam dessa mesma maneira. No entanto, é necessário comparecer para ser estimulado. Assistir online simplesmente não consegue fazer isso com a mesma força. O povo de Deus necessita de você para estimulá-los, e você necessita deles para ser estimulado.
2. Reunir-se para conseguir chegar ao último dia.
O autor de Hebreus nos convoca a nos reunirmos “tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima.” (10.25). A história se encaminha para um grande dia no futuro quando Jesus voltará para julgar os vivos e os mortos. Nesse ínterim, somos instruídos a fazer duas coisas: nos reunir fielmente à medida que aquele dia se aproxima e ver a adoração congregacional como um meio de graça para ajudar os crentes a perseverarem até o fim.
Obviamente, estamos mais próximos desse “dia” do que quando Hebreus foi escrita, então, deveríamos nos reunir mais ou menos? Claro que ainda mais! Aproveite o Dia do Senhor como uma antecipação daquele dia.
3. Reunir-se para evangelizar os perdidos.
“Novo mandamento vos dou”, disse Jesus, ” que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros. Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros” (João 13.34-35).
Dá para perceber o que ele está almejando? Cristãos juntos e reunidos—visível e regularmente, na mesma hora e lugar—para que aqueles de fora os identifiquem como um grupo distinto. O amor da auto-entrega os une em um corpo unificado, e tal reunião exibe a glória de Deus às nações. Tal como observaram Ray Ortlund e Sam Allberry, “a igreja não foi criada para ser apenas uma nova comunidade (há muitas desse tipo surgindo constantemente), ela foi criada para ser um novo tipo de comunidade”. De fato, a igreja local é a principal estratégia evangelística de Deus para um mundo perdido e moribundo.
4. Reunir-se para evidenciar a glória de Deus ao universo.
O livro de Efésios começa com uma imponente e inspiradora teologia com respeito à nossa salvação. Após isso, Paulo mostra como o mesmo evangelho que nos reconcilia com Deus também reconcilia crentes judeus e gentios em um povo completamente novo. Essa unidade exibe o poder do evangelho de forma tão profunda que até os “principados e potestades nos lugares celestiais ” observam a igreja com um arrebato de espanto (Efésios 3.10). A glória divina evidenciada em uma igreja comum cativa até mesmo anjos e demônios.
Pense em uma igreja saudável como um episódio de Planeta Terra protagonizando imagens impressionantes da criação. Uma olhada mais de perto na sua tela de TV revela milhares de pequenos pontos de luz. Mas, embora um ponto individual não seja tão impressionante, milhares de pontos operando em conjunto formam uma exibição brilhante. Da mesma forma, quando os crentes individualmente se reúnem para glorificar a Cristo, até mesmo as forças cósmicas em reinos invisíveis se sintonizam, mas a glória dele em nossas reuniões não se limita aos céus—ela também alcança a terra.
5. Reunir-se para proclamar Cristo e equipar seu povo.
Jonathan Leeman chamou a igreja local de embaixada do Rei Altíssimo . Isso significa que a reunião de domingo é um posto avançado do céu. Reunir-se em nome de Cristo declara Sua autoridade sobre o céu e a terra (Mateus 18.20, 28.19 ). Quando nos reunimos e declaramos tudo o que ele ordenou, testemunhamos sobre o Rei dos reis. Reuniões centradas na Palavra nos transformam progressivamente na imagem de Cristo, de modo que nos assemelhamos cada vez mais a cidadãos do céu.
Visão de Longo Prazo
Reunirmo-nos em congregação pode ser arriscado e inconveniente, mas espero que você veja que não nos reunirmos com o povo de Deus traz riscos maiores. Quem nos vai estimular ao amor e às boas obras ou nos ajudar a perseverar até o fim? Onde mais podemos nos reunir com outros para evidenciar o glorioso poder da graça aos seres humanos e poderes cósmicos? E quem quer perder a oportunidade de ser uma colônia do céu na terra?
Se você tem sido negligente em seu compromisso com o corpo de Cristo, neste domingo, compareça a uma igreja que pregue o evangelho—e todos os domingos a partir de então. Ficará eternamente grato por ter feito isso.
Traduzido por David Bello Bondarenco.
