Uma vez eu estava sendo entrevistado para duas funções no ministério ao mesmo tempo — uma como pastor de jovens e outra como pastor sênior .
Acabei aceitando a posição de pastor de jovens, entendendo como mais oportuno naquela ocasião. Quando conto isto para as pessoas, recebo uma variedade de respostas, desde um simples “Ótimo!” a um “Por que você não quer ser um pastor sênior?”
Um mal-entendido comum sobre pastores de jovens é que eles estão treinando para a posição mais alta de pastor sênior. Embora seja verdade que muitos pastores já trabalharam com jovens, os dois papéis são distintos. Pastores sênior que anteriormente serviram como pastores de jovens podem fornecer encorajamento e compreensão. Eles também podem canalizar sua experiência em expectativas irreais, talvez começando com o refrão: “Quando eu era pastor de jovens…”
A implicação de tais respostas é que o papel de pastor de jovens não é um verdadeiro ministério; somente aqueles que têm o título de pastor sênior têm essa distinção.
Todos os Dons Sāo Igualmente Valiosos
Felizmente, Deus não faz distinção.
Em 1 Co 12.12-27, Paulo usa partes do corpo para ilustrar como os membros do povo de Deus necessitam uns dos outros. Cada pessoa dentro do corpo de Cristo é valiosa e ajuda a igreja a funcionar, nenhuma parte é inadequada ou indispensável. Embora Paulo possa sugerir uma diferença no papel de cada membro da igreja, ele deixa claro que todos são necessários:
Contudo, Deus coordenou o corpo, concedendo muito mais honra àquilo que menos tinha, para que não haja divisão no corpo; pelo contrário, cooperem os membros, com igual cuidado, em favor uns dos outros. De maneira que, se um membro sofre, todos sofrem com ele; e, se um deles é honrado, com ele todos se regozijam. Ora, vós sois corpo de Cristo; e, individualmente, membros desse corpo. (1Co 12.22-27).
Os pastores de jovens devem ser vistos como uma parte valiosa do corpo, Deus nos coloca em uma posição única para ministrar à crianças, jovens e suas famílias. Somos parte de uma igreja mais ampla que procura servir aqueles em um grupo demográfico peculiar: aqueles com questões especificas sobre a fé e lutas únicas à medida que passam da adolescência para a idade adulta.
O pastor de jovens — especialmente aqueles que fazem parte de uma equipe pastoral — procura cumprir seu ministério juntos aos estudantes através da mesma lente que o pastor sênior. Seus objetivos são basicamente os mesmos: servir, ensinar as Escrituras e apresentar todos amadurecidos em Cristo.
Encorajar e Defender
1 Timóteo 3 descreve as qualificações para todos os líderes pastorais, o que inclui (creio eu) os atuais pastores de jovens. Quando vemos e tratamos o papel de pastor de jovens como um mero trampolim para o ministério sênior, prestamos um desserviço ao corpo de Cristo de pelo menos quatro maneiras.
1. Minimizamos a importância do ministério para os jovens.
Os membros da equipe que têm um papel pastoral trabalham arduamente no ensino da Palavra de Deus e no cuidado daqueles que estão sob sua responsabilidade. O pastor de jovens ajuda as famílias, reconhecendo que o papel principal da orientação espiritual e de ensino pertence aos pais. Nesta era de solidão e confusão, a importância de ter outro adulto maduro ao lado dos jovens não pode ser exagerada.
2. Pressionamos os pastores de jovens a buscarem a próxima etapa.
O pastor de jovens da sua igreja já exerce uma imensa pressão sobre si mesmo. Adicionar expectativas sobre subir de função na igreja não diminui a pressão; deixa-o mais inseguro quanto ao seu valor e lugar. Incentive seu pastor de jovens deixando-o saber que você aprecia profundamente a ele e a seu trabalho.
3. Declaramos que os pastores de jovens só devem servir por um curto período de tempo.
Estima-se que os pastores de jovens permaneçam cerca de 18 meses em uma determinada igreja. Espero que isso não seja verdade, embora evidências casuais sugiram que sim. Quando um pastor de jovens é questionado sobre o eventual fato de se tornar um pastor sênior, ele muitas vezes cai na armadilha de aceitar trabalhos de curto prazo. Quão grandes são os ministérios daqueles que ficaram e ensinaram fielmente as Escrituras, que se regozijaram em conversões e batismos e que participaram de cerimônias de casamento.
Vamos encorajar e defender o ministério de jovens a longo prazo.
4. Deixamos de valorizar dons individuais para o ministério.
Quando estava sendo entrevistado para aquelas duas posições, sabia que o ministério de jovens era minha paixão e meu chamado. Apesar da posição de pastor sênior ter uma certa atração, a questão se torna uma de valores: Será que estou buscando ter meu nome na porta ou colocar um título no meu cartão de visita? Após termos lidado com nosso próprio orgulho e a busca por popularidade, ainda há a questão dos dons e desejos que um Deus soberano escolheu nos dar. Isso é algo com que me debato e, sem dúvida, outros jovens pastores também.
Na próxima vez que você falar com um pastor de jovens, encoraje-o em seus dons e chamado. Ele é uma parte vital da missão, serviço e ministério da igreja de Cristo.
Traduzido por Mauro Abner.
