Até quando, ó Senhor?
Este lamento ecoa em meio aos Salmos, aparece em Habacuque, repete-se no Apocalipse — e permeia as mentes distraídas de pessoas, obrigados a padecer sob a pregação do pastor, quando esta excede o ponto de eficácia. Após uma semana de preparação, manifestações de dor e perplexidade não são a resposta que um pastor espera quando prega seu sermão.
Quão Longo é Longo Demais?
Quão longo deve ser um sermão? Como professor de pregação e pastor, já me perguntei e fui questionado sobre isto, uma centena de vezes. Hoje, após 35 anos no ministério, tenho uma resposta definitiva: Podemos continuar pregando, desde que mantenhamos a atenção dos ouvintes.
Obviamente (embora talvez não tão obviamente para todos), esta regra significa que alguns pregadores são capazes de pregar por mais tempo do que outros, não por causa de mera dádiva natural, mas por causa da fidelidade a técnicas bíblicas e a técnicas práticas, que não são nem um pouco contraditórias. Na verdade, elas andam de mãos dadas. Por um lado, muitos pregadores têm consolado a si mesmos que as suas igrejas estão cheias de pessoas que têm comichão nos ouvidos e, por outro lado, se orgulhado de que eles não comprometem a verdade, quando na realidade, tudo o que têm feito é pregar a Palavra de Deus deficientemente.
Embora tais situações certamente existam, (e aprecio de coração um fiel pregador que amorosa e habilmente prega a Palavra àqueles que têm corações frios e indiferentes), não devemos ser tão rápidos para presumir que o problema reside exclusivamente nos ouvintes, sem nenhuma responsabilidade do púlpito.
Para evitar ser mal-interpretado, não estou defendendo sermões mais curtos. Em linhas gerais, acredito que muitas igrejas precisam dedicar mais tempo à pregação, e não menos. A pregação da Palavra é o ato central de culto da igreja reunida. O analfabetismo bíblico difundido entre cristãos professos, não diminuirá caso pastores encurtam sua exposição, nem mudará caso preguem sermões mais longos e maçantes.
Chaves Para o Engajamento do Ouvinte
Como podemos pregar melhor e ainda nos darmos ao luxo de pregarmos sermões mais longos? Pregadores fiéis que desejam também ser interessantes, devem aprender quatro movimentos chave para pregar o tipo de sermão que ajuda os ouvintes a permanecem engajados.
1. Preencha o seu sermão com substância Bíblica.
Talvez seja contra-intuitivo, mas a maneira de manter a atenção dos membros da igreja desligados, não é alimentá-los com uma dieta constante de algodão doce espiritual. Pode ser doce ao paladar, mas não tem valor nutritivo. Se for em excesso eles ficarão doentes.
A Palavra de Deus no final das contas, deve mantê-los interessados. Não simplifique demais; Exponha! Cristo prometeu que quando Ele é levantado, Ele os atrairá para si mesmo. Então, aponte para Cristo em texto e tipo, em redenção e em relacionamento.
2. Prenda a atenção deles.
Após dominar o conteúdo de seu texto, desenvolva o sermão pensando em nível de percepção. Encontre uma maneira de atrair o interesse dos ouvintes já no início. Pedro fez isso no dia de Pentecostes. Paulo o fez no Areópago. Ezequiel fez isso ao construir uma cidade-modelo e sitiá-la. Jesus o fez na Galileia com oito promessas de bem-aventurança. Jonathan Edwards fazia isso. Charles Spurgeon fazia isso.
Ouça os pregadores que você admira e perceba como eles adornam o evangelho com uma entrega instigante e envolvente.
3. Teça a aplicação pessoal na explanação bíblica.
O sermão de Pedro em Atos 2 levou seus ouvintes a perguntarem: “O que faremos”? Explanação sem aplicação leva à frustração. Conteúdo sem convicção gera tédio. O poder inerente da Palavra e do Espírito demanda resposta, arrependimento e renovação. Sem isto, o seu sermão poderá se tornar um mero jogo de trivialidades sobre a Bíblia.
4. Desenvolva uma sensibilização em relação à congregação, sempre discernindo o quão bem eles estão prestando atenção.
Responda à inquietação de sua congregação com energia, enfoque e o entusiasmo sobre o texto. Sua voz os está embalando a dormir? Mude o tom de voz, o ritmo e o volume. Deixe que a Palavra que o saturou durante seu tempo de estudo, transborde para os que estão nos bancos da igreja.
Pode ser que você pregue como alguém que conhece a Palavra, mas você prega como alguém que ama a Palavra? Eles prestarão mais atenção — e por mais tempo.
Cansativo ou Desejando Mais?
As palavras de Spurgeon sobre este tema são sábias e representam um excelente resumo para o assunto:
O sermão que as pessoas percebem como cansativo é demasiado longo; e o sermão, mesmo que seja muito longo, não é longo demais, se as pessoas ainda desejam que continue.
Amém. Que Deus nos dê a sabedoria e a humildade para irmos e fazermos o mesmo.
Traduzido por Raul Flores.
