“Preferindo-vos em honra uns aos outros.” Romanos 12:10
“Aqueles que confessam as doutrinas distinguidas pelo nome de ‘calvinistas’, deveriam, se coerentes com seus próprios princípios, ser os mais gentis e tolerantes de todos os homens.” John Newton, Memoirs of the Life of the Late William Grimshaw [Memórias da vida do falecido William Grimshaw], página 67.
“John Wesley nunca encorajou as críticas a George Whitefield. ‘Você acha que veremos o sr. Whitefield no céu?’ perguntou um discípulo mesquinho. ‘Não’, respondeu Wesley, e o homem pareceu satisfeito por ter direcionado bem a sua bajulação. ‘Não, senhor’, disse Wesley, ‘Eu não me preocupo. Mr. Whitefield estará tão perto do trono, e nós a uma distância tal, que dificilmente teremos alguma visão dele.'” John Pollock, George Whitefield and the Great Awakening [George Whitefield e o grande avivamento], página 244.
Eu sou reformado. Sou grato por tudo o que aprendi com meus irmãos e irmãs reformados no corpo de Cristo. Mas eu também sou grato por outros irmãos — dispensacionalistas, metodistas, carismáticos e outros que não se alinham comigo em alguns aspectos teológicos. Teologia importa. Nossas diferenças importam. Mas o que temos em comum em Cristo importa mais. E eu não apenas aceito isso como um fato; eu me alegro nisso como uma comunhão.
Sou grato pelo Seminário Teológico de Dallas, onde estudei de 1971 a 1975. Eu não sou mais um dispensacionalista. Mas irei para a minha sepultura agradecendo ao Senhor pelo conhecimento de línguas bíblicas e exegese que esse seminário encucou em mim. O que o Seminário Teológico de Dallas me ofereceu fez uma diferença maravilhosa em todos os dias de meu ministério, desde a minha ordenação em 1975.
Sou grato por meus irmãos e irmãs wesleyanos. Eu não aceito a doutrina tradicional wesleyana da inteira santificação. Mas se eu algum dia eu me tornar metade do cristão que Robert E. Coleman é, por exemplo, então serei um homem melhor do que eu sou agora. Eu o admiro, e outros como ele, como pais no Senhor.
Sou grato por meus irmãos e irmãs carismáticos. Continuo não persuadido por alguns de seus argumentos. Mas eles me ensinaram a parar de tratar um culto na igreja como um mera repetição de doutrina; eles me ajudaram a vê-lo como um encontro com o Cristo vivo. Eles esperam que o Senhor faça algo, e eles estão certos.
Sou grato por tantos que estão localizados em outros lugares dentro do corpo de Cristo. Conforme eu observo a mim mesmo, muitas vezes noto uma frase ou até mesmo uma palavra aparecendo num sermão, a qual ecoa um cristão que contribuiu na minha vida há muito tempo mesmo sem eu perceber. E isso inclui algumas pessoas, ao contrário dos meus amigos mencionados acima, de quem eu não gosto particularmente. Mas eles me ensinaram. Eles me mostraram algo. E eu sou melhor por isso.
Muitos crentes diferentes, de diversas formas, ajudaram-me em relação ao Senhor. Como eu poderia ser ingrato? Eu não acredito que versos como Romanos 12:10 aplicam-se apenas a outros crentes reformados. Meu coração foi estendido para além desse círculo, sem diminuir minhas próprias convicções, e por isso também sou grato.
