Gostamos de proclamar nossa crença de que Deus faz com que todas as coisas cooperem para o nosso bem e para a sua glória (Rm 8.28) e de afirmar que o Senhor cumprirá o seu propósito para nós (Sl 138.8), e que ele traçou cada detalhe de nossas vidas (Sl 139.16). Então, por que ficamos tão perplexos quando a adversidade chega? Por que nos afundamos em nossa confusão? Por que parece que, dia após dia, a alegria dentro de nós se esgotou? Por que lutamos com a raiva, a tristeza e uma confiança vacilante na verdade de que o Senhor já estava trabalhando muito antes de termos consciência de nossos problemas?
Em 2019, minha esposa e eu tínhamos certeza do chamado de Deus para que eu servisse como pastor. Todos afirmaram esse chamado: nossa família, amigos, pastores e igreja local. Com fé, deixamos para trás nossa vida enraizada em Wisconsin (EUA), e nos mudamos para Kansas City, uma viagem de doze horas, para que eu pudesse frequentar o seminário. Sacrificamos tempo, energia e estabilidade para seguir o chamado de Deus, e, com o passar dos anos, mais vozes continuavam a afirmar o que já havia sido originalmente reconhecido por aqueles que nos conheciam antes.
Após a formatura, demos outro passo de fé: aceitei uma posição pastoral em Kentucky, a centenas de quilômetros do conforto das nossas raízes em Wisconsin. Não demorou muito para que nos sentíssemos em casa naquela igreja. Fomos abençoados com uma congregação que nos amava profundamente, uma equipe pastoral que oferecia encorajamento inabalável e amigos queridos que ofereciam tanto apoio que eu mal conseguia me imaginar deixando esse ambiente. A confirmação deles, a bondade e até mesmo o ato da igreja de me ordenar ao ministério solidificaram aquilo que já sabíamos em nossos corações: Deus tinha me chamado para servir como pastor.
Então, inesperadamente, o Senhor nos conduziu em uma direção diferente. Devido aos desafios com a saúde da minha esposa, desafios além do nosso controle, eu tive que me afastar do ministério pastoral. Foi devastador, não apenas para nós, mas também para nossa família da igreja. E apesar de todo esforço, as circunstâncias se mostraram intransponíveis, então, deixamos a igreja que tanto amávamos. O coração partido e a confusão foram profundos, especialmente para minha esposa. Para onde podemos ir quando as circunstâncias trazem uma mudança tão dramática?
Verdades que me mantém firme
Eu não tenho todas as respostas, ainda luto com as perguntas que fiz acima. Não tenho clareza total, nem compreendo completamente o que Deus está fazendo em minha vida, e, sendo sincero, não estou escrevendo isso para você, mas para mim mesmo.
No entanto, em meio às emoções cruas e às circunstâncias incertas, estou voltando às verdades que sei sobre Deus. Três em particular me sustentaram nesta fase, e se você está enfrentando um tempo de incerteza, oro para que elas o encorajem também.
1. As trevas fazem parte da jornada.
“…contudo, deve lembrar-se de que há dias de trevas, porque serão muitos” (Ec 11.8). Jason DeRouchie disse uma vez: “Os vislumbres da bondade de Deus nesta era são presentes de Deus para nos ajudar a perseverar, pois nos lembram do seu valor e beleza e nos dão confiança de que ele nos libertará novamente”.
Dias sombrios nunca deveriam nos pegar de surpresa. Deus, por sua graça, nos adverte antecipadamente em Eclesiastes que os dias de escuridão serão muitos. Minha esposa e eu nos perguntamos por que Deus nos deu tantas confirmações antes de nos levar à adversidade. Por que ele respondeu a orações específicas, removeu obstáculos e confirmou seu chamado, apenas para nos trazer para o lugar onde estamos agora?
Embora eu não tenha respostas claras, estou aprendendo que devemos esperar sofrimento. Deus teceu tristeza, pesar e confusão na tapeçaria de nossas vidas, não como uma punição, mas como uma parte do seu bom plano.
2. Mesmo na escuridão a bondade de Deus brilha.
Mesmo no momento em que a escuridão se estende diante de nós, podemos lembrar que “doce é a luz ” (Ec 11.7). Deus nos assegura que revelou e continuará revelando a sua fidelidade. Para aqueles que estão em Cristo, a escuridão nunca tem a palavra final, em vez disso, Deus usa as provações para cimentar a nossa alegria nele.
Em tempos de dúvida, memorizar a fidelidade de Deus tem sido essencial para minha esposa e para mim. Como diz Mark Vroegop, “mapear a fidelidade de Deus” nos ajuda a confiar nele mesmo quando não entendemos as nossas circunstâncias. Registrar esses momentos, essas provas inegáveis de sua bondade, tem-nos lembrado que seu amor não está distante. Ele está perto.
Cantar também tem sido uma âncora poderosa. Certas canções e hinos se tornaram um grito de guerra para nós, ajudando-nos a declarar a verdade aos nossos corações mesmo quando as emoções nos puxam para outro lugar. Uma canção que nos serviu profundamente é “Jesus, strong and kind” (Jesus, Forte e Gentil) de CityAlight:
Jesus disse que se eu estiver perdido
Ele virá até mim
E ele me mostrou naquela cruz
Ele virá até mim
Outra que se tornou uma oração para nós é “Christ Our Wisdom” (Cristo, nossa sabedoria) de Sovereign Grace:
Cristo nossa sabedoria, somos humilhados
Quando escondes Teus caminhos de nós
Tens propósitos inumeráveis
Bom e glorioso, cada um deles
Ajuda-nos a confiar quando nos cansamos
Liberta-nos de nossos pensamentos ansiosos
Dá-nos graça para ver mais claramente
Tu és Deus e nós não o somos
3. Deus já está trabalhando.
John Piper escreve: “Assim que descobrimos que temos um problema, Deus já estava trabalhando nele, e a solução está a caminho.”
Nós nos apegamos a essa verdade, e não meramente porque vimos a bondade dele em nossas vidas, mas por aquilo que ele conquistou na cruz. Embora eu não conheça os planos imediatos de Deus para nós, eu sei disso: Não nos entristecemos como os que não têm esperança (1Ts 4.13). Por causa da vitória de Cristo, a escuridão se dissipará e Deus nos levará para um novo dia.
Enquanto estudamos Filipenses em nossa atual igreja, fui lembrado das muitas temporadas de sofrimento de Paulo – prisão, oposição, provações físicas – através das quais sua missão permaneceu inalterada. Embora nossas circunstâncias tenham mudado drasticamente, embora a confusão ainda persista, nosso chamado para viver o evangelho é o mesmo.
Embora eu não carregue mais o título de pastor… embora não façamos mais parte daquela família de igreja que amávamos tanto… embora a incerteza ofusque nossa compreensão dos planos de Deus… a missão de buscar o seu reino permanece inalterada.
Esta vida é uma peregrinação rumo à Cidade Celestial – ela não pertence a nós. E embora este vale de dor e confusão seja difícil, eu confio que o Senhor o está usando para nos fazer crescer em fé, esperança e amor por ele.
Continuamos comprometidos com a igreja do Senhor, em fazer a luz dele brilhar através de nossas vidas e em confiar que, mesmo na confusão e na perda, ele está fazendo algo glorioso a partir da nossa dor: para o nosso bem e para a Sua glória.
Traduzido por David Bello Bondarenco.
