A recordação da Reforma Protestante proporcionou uma oportunidade ideal para refletir sobre como essa revolução teológica de 500 anos atrás pode nortear nossa visão moderna para o ministério de jovens.
Na última década, estudiosos e líderes de ministério de jovens revelaram que há uma crise teológica na vida espiritual dos jovens. Vários estudos, em particular o Estudo Nacional de Juventude e Religião (NSYR) e o Projeto de Transição da Faculdade, verificaram que o que os jovens americanos que vão à igreja creem sobre o Cristianismo não é nada cristão.
Christian Smith descreveu as crenças religiosas dos adolescentes como “deísmo terapêutico moralista”. Os jovens basicamente entendem o cristianismo como uma modificação de comportamento baseada em regras, destinada a aumentar a auto-estima e a felicidade pessoal. Eles veem Deus mais como um serviço de ambulância cósmico que se isola em si mesmo, não um Senhor vivo e soberano.
O diagnóstico do problema foi expansivo, minucioso e inestimável. No entanto, o desenvolvimento de uma direção teológica em resposta foi amplamente ausente. Na realidade, alguns incentivos gerais para um maior cristo-centrismo resultaram disso; através do projeto Sticky Faith (Fé Pegajosa), por exemplo, Chap Clark e Kara Powell ofereceram uma das melhores contribuições ao escreverem um “evangelho pegajoso”, que estimulou mensagens baseadas na graça para os jovens.
Um Caminho (Não Tão) Novo pela Frente
Em geral, no entanto, o nível de análise relacionado ao problema teológico tem sido desproporcional à atenção dada à solução. De muitas maneiras, mudar a direção teológica do ministério para os jovens se assemelha à situação que Martinho Lutero enfrentava perante o catolicismo medieval. Em ambos os casos, entende-se erroneamente a salvação como um empreendimento baseado no desempenho. Existe uma compreensão distorcida de Deus devido à ausência de exposição a sua Palavra.
Sendo assim, as cinco “solas” da Reforma oferecem a estrutura necessária para a direção teológica do futuro do ministério de jovens.
Sola Scriptura
A Bíblia tinha pouca ou nenhuma presença na igreja na época de Lutero. Os padres basicamente só distribuíam os sacramentos. Não tinham preparação para ensinar as Escrituras. Um número alarmante de padres medievais eram analfabetos. Os leigos praticamente não tinham acesso às Escrituras.
O protesto de Lutero se intensificou depois que ele começou a estudar as cartas de Paulo e percebeu que a teologia predominante da igreja contradizia o ensino da Bíblia. Todas as cinco solas do movimento de Lutero decorreram de uma ênfase na teologia fundamentada no estudo das Escrituras.
Kenda Creasy Dean acertadamente intitulou sua análise nacional do estado espiritual dos adolescentes de Quase Cristãos. Ela descobriu que as crenças religiosas dos adolescentes não se assemelhavam à mensagem das Escrituras.
Talvez o movimento mais sábio que qualquer igreja possa fazer em seu ministério de jovens é enfatizar o ensino e a leitura da Bíblia. Os jovens desenvolverão uma visão de mundo que se assemelha ao conteúdo das Escrituras somente se forem constantemente instruídos na Bíblia.
E depender apenas do pastor de jovens para ensiná-los não é suficiente. Os pais e os jovens necessitam de ferramentas e incentivo frequente para ler as Escrituras por conta própria. Por mais evidente que possa parecer, as crenças biblicamente precisas vêm apenas por meio de um ministério e uma espiritualidade centrados nas Escrituras.
Sola Fide e Sola Gratia
A soteriologia reinante dos dias de Lutero era a justificação baseada em obras. As pessoas criam que seu desempenho moral e sua adesão religiosa determinavam seu status eterno. Embora Deus possa ter proporcionado graça para ajudar, em última análise, o ônus caia sobre o indivíduo para se salvar da ira de Deus.
Embora a dinâmica possa diferir um pouco, os adolescentes americanos hoje possuem essencialmente a mesma compreensão conceitual da salvação cristã. De acordo com o projeto Sticky Faith, estudantes veem o cristianismo como um “casaco de Jesus”, um conjunto de comportamentos que alguém “veste” em diferentes contextos. No NSYR, os jovens creem que as pessoas boas vão para o céu, que o desempenho moral assegura a salvação eterna.
Tal como Lutero proclamou a mensagem básica da Reforma (e em última análise, da Bíblia) de justificação somente pela graça através da fé somente, nós também devemos hastear esta bandeira perante a juventude hoje.
Poderia haver uma tragédia maior do que um jovem da igreja crer que seu destino eterno depende de seu desempenho moral? Poderíamos desrespeitar a cruz de Cristo de forma mais flagrante?
Solus Christus
No catolicismo medieval, muitos criam que a salvação vinha através do esforço humano e era mediada pelos sacerdotes da igreja. Lutero apontou para Jesus como o único objeto da fé e o único mediador diante de Deus.
Mais uma vez, o NSYR revelou que os jovens consideram o cristianismo como semelhante ou igual a outras religiões do mundo. Eles compreendem pouco do caráter distintivo do cristianismo.
O ensino e o ministério de Cristo demonstram algo completamente diferente sobre o cristianismo comparado às outras religiões do mundo. A própria fé afirma que Deus mesmo veio na pessoa de Jesus para salvar os pecadores. Ele é o sacrifício expiatório dos pecados e a revelação completa de toda a verdade.
Para que os jovens tenham uma fé duradoura em Jesus, devem realmente saber quem é Jesus. Eles devem ter clareza sobre o que o torna diferente de qualquer outra figura ou sistema religioso.
Soli Deo Gloria
O ponto culminante de todas as solas é que toda glória em todos os aspectos pertence a Deus. Somente a performance moral de Jesus expia os pecados. Somente a graça de Deus salva. Somente o verdadeiro evangelho nos leva à adoração, gratidão e humildade pela generosidade de Deus para com os pecadores. Isso nos leva a uma maneira de ver a vida centrada em Deus, focada em Deus.
O NSYR revelou uma atitude oposta entre os jovens. Eles consideram que o papel principal da religião é reforçar sua auto-estima e promover sua felicidade. A compreensão que eles têm do cristianismo os leva a um egocentrismo mais profundo e a uma mentalidade que glorifica menos a Deus.
Recordar aos jovens de que eles existem somente para a glória de Deus pode ajudar a resgatá-los desse complexo deprimente de egocentrismo.
Esta exortação, no entanto, cai por terra se estiver sem o evangelho. Uma vida centrada em Deus flui do conhecimento e da crença na graça de Deus em Cristo. Quando compreendemos a responsabilidade exclusiva de Cristo em alcançar nossa salvação, nós voltamos nossos corações e mentes a ele para ter uma vida comprometida com seu reino e glória.
O ministério de jovens necessita de uma reforma. Construir um ministério sobre o alicerce das cinco solas é o lugar certo para se começar.
Traduzido por Ana Heloysa Araújo.
