Na história da transfiguração, Jesus leva seus amigos ao alto de uma montanha para compartilhar com eles uma expressão não filtrada da sua glória. E, no entanto, mesmo sendo glorioso, eles não permaneceram lá. Em vez disso, eles voltaram para o vale. Esta é uma lição importante para aqueles de nós que, dia após dia, caminham com estudantes e testemunham o seu grande desejo de experimentar mais do Senhor. Enquanto “experiências na montanha” podem ser uma parte importante da vida cristã, a maior parte do nosso relacionamento com Deus não é vivida no topo da montanha. Como, então, podemos passar tempo com ele diariamente? Fazemos isso através da oração guiada pelo Espírito e da comunidade, certamente, mas nós experimentamos a sua presença nestas coisas de maneira mais vívida e seguramente através da Bíblia.
Como John Frame disse: A Palavra de Deus escrita tem o mesmo poder, autoridade e divindade que a voz divina do céu e a palavra dos profetas e dos apóstolos.” À luz desta definição gloriosa, pastores de jovens têm tudo a ganhar, para nós e nossos jovens amigos, quando abrimos a Palavra de Deus como uma comunidade e experimentamos a glória de Jesus.
Nada Melhor para Oferecer
Ser capaz de realizar ministério com jovens em Nova York significa que você é capaz de trabalhar ao lado de alguns líderes leigos interessantes e bem-sucedidos. Um adolescente sentar-se em frente de qualquer um deles é uma experiência enriquecedora. No entanto, como uma equipe estamos ciente de que a amizade e a sabedoria do “bom senso” que nós fornecemos não será suficiente para sustentar a próxima geração quando “vierem os maus dias” (Eclesiastes 12:1).
A nossa primeira oração não é que nossos alunos cresçam para tornarem-se indivíduos conscientes e equilibrados, mas recriados. Portanto, os pais, pastores e líderes leigos devem alegremente preparar-se com antecedência e aproveitar ao máximo as oportunidades envolvidas em ministrar aos jovens.
Conheça a Palavra de Deus
Jovens líderes devem ser capazes de falar a verdade de Deus em dadas circunstâncias da vida de um estudante. Se você estiver pronto, isso pode ocorrer espontaneamente ao dirigir um carro, jogando Colonizadores de Catan, ou participando de um projeto de serviço. Não há fórmulas. Apenas duas pessoas ouvindo e respondendo uma a outra, suas histórias fazendo sentido através disso.
Claro, não faltam métodos úteis para aprender as Escrituras. Uma que tem me mudado pessoalmente é a meditação regular em grupo. Por “meditação” quero dizer parte memorização (capítulo e versículo) e parte imaginação de oração. Começando por mim mesmo, eu gosto de considerar em oração um conjunto de versos em torno de um tema bíblico em particular — por exemplo, a igreja. Em mais ou menos uma semana, uma breve narrativa de conversação começa a se formar na minha mente que explica suficientemente o tema de uma maneira que é tanto ortodoxa quanto também única a minha personalidade. Meu objetivo principal é conhecer melhor a Deus através de sua palavra e, em seguida, compartilhá-lo com outras pessoas fazendo a mesma coisa. Uma vez que posso refinar um grupo de ideias em uma ou duas declarações semelhantemente expressivas, sei que passei um tempo transformador com a sua Palavra e estou pronto para compartilhar e discutir com os meus amigos líderes.
Compartilhar é um ato de comunhão. Ela incentiva a responsabilidade para com a tarefa e é uma oportunidade de aprender com os outros. Ao ser moldado pelo meu tempo nas Escrituras, estou sustentado no vale, e minha confiança funcional nas Escrituras aumenta. Quando experimentamos e modelamos rico pensamento bíblico, a sabedoria e o poder incomparáveis da verdade de Deus são tornados aparentes não só para nós mesmos, mas para os outros também.
Conheça a História de Deus
Na transfiguração, Pedro, Tiago e João, testemunharam pela primeira vez o que nunca quero tomar como certo: que Jesus é a figura central na história da história da redenção e, portanto, a figura central de nossas vidas. Eventualmente, eles entendem a sua própria narrativa cultural por meio dele e interpretam todos os problemas — grandes ou pequenos — através da lente de sua ressurreição. Da mesma forma podem os nossos alunos.
Claro, nós somos capazes de ver o que esse círculo interno estava apenas começando a compreender — que a glória de Jesus é maior do que as nossas próprias expectativas para as nossas vidas. Comunidades de jovens que colocam constantemente as histórias de estudantes dentro da história final de Deus podem transformar radicalmente identidades e levar adolescentes a uma vida cheia de graça, esperança e propósito.
No Vale com Ele
Conheci Davis quando ele tinha 15 anos. Embora tivesse crescido na igreja e professado fé em Cristo, ele reconheceu a diferença entre a fé mais perceptível de certos amigos e a sua. Consciente da alegria deles, ele começou a se perguntar: O que mais eu posso fazer? Ainda assim, no entanto, tendo nunca tido um experiência “na montanha” reconhecível, andava hesitante, acreditando que não possuía a força de vontade para “centralizar sua vida em Cristo.” Então ele ouviu a partir das Escrituras que a glória de Deus já estava sendo exibida por ele de maneiras as quais ele não dava o devido valor.
Em Filipenses 2, Paulo exorta a igreja em Filipos a unidade enquanto repete uma única palavra: algum. “Portanto, se há algum conforto em Cristo, se alguma consolação de amor, se alguma comunhão no Espírito, se alguns entranháveis afetos e compaixões”, escreve ele, “completai o meu gozo, para que tenhais o mesmo modo de pensar, tendo o mesmo amor, o mesmo ânimo, pensando a mesma coisa” (Fl. 2:1-2). Davis descobriu nestas palavras que mesmo a menor quantidade da graça de Deus é evidência suficiente para seguir em frente, para estar confiante na fé, para fazer o trabalho do ministério. Percebendo que Cristo já está no vale ao lado dele, Davis entendeu que o ônus não estava nele para ter alguma experiência espetacular. Reconhecendo o trabalho de Deus, Davis tem refletido a graça de Deus desde então.
E isto não foi libertador apenas para Davis, mas para muitos ao redor dele — até mesmo para o pastor. Como um professor de Bíblia recém-nomeado, aprendi a confiar que quando o Senhor me molda através da minha própria meditação cuidadosa sobre a Escritura, ele usa esse processo para moldar outros. Como líderes da juventude, devemos entender como os nossos estudantes lutam e pensar biblicamente sobre suas vidas. Ao fazê-lo, podemos caminhar juntos em terreno incerto e muitas vezes instável e, por causa de Cristo, seguir em frente com o pé mais seguro e em amizade.
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1 O Guia de Chapel-Meeks (PCA Ordination Material) é um excelente lugar para começar com versos coordenados por tópico. Seu objetivo é ajudar os pastores em treinamento a desenvolver um conhecimento prático de temas cristãos ortodoxos.
