Cinco anos atrás, minha esposa Andrea e eu nos sentamos no culto de oração de domingo à noite em nossa igreja, ouvindo outro casal falar sobre sua luta com a infertilidade, e pedir à igreja para orar por eles enquanto eles passam pelas cirurgias, exames e pelo sofrimento dos medicamentos para fertilidade. Não nos ocorreu, no momento, que pudéssemos passar pelo mesmo processo.
Três anos depois, nos encontramos no mesmo lugar, oferecendo os mesmos pedidos de oração. Nos sentimos deixados para trás pelo constante fluxo de anúncios da gravidez e de nascimentos na igreja, e sentimos agulhadas quando os membros, brincando, especulam que “deve haver algo a caminho!” Para nós, a infertilidade é uma realidade dolorosa.
Você provavelmente conhece alguém afetado pela infertilidade, e você estará melhor preparado para amar e ministrar a eles se você souber um pouco mais sobre o que é passar por esta provação.
O Problema é Maior do que Você Pensa
Os dados estatísticos sobre a infertilidade podem ser difíceis de entender. Um estudo recente da CDC sugere que as taxas de infertilidade em mulheres caíram, ao longo dos últimos 30 anos, para cerca de 6 por cento das mulheres, mas esta estatística não está relacionada ao total das mulheres, incluindo os homens inférteis, a infertilidade inexplicada e mulheres que têm dificuldade em levar uma gravidez a termo. Uma fonte estima que um em cada oito casais (12,5 por cento) são afetados pela infertilidade; a Clínica Mayo sugere que a taxa pode ser tão alta quanto um em cada seis (17 por cento).
A infertilidade é um problema privado, cheio de constrangimento e vergonha. Porque a fertilidade é tão ligada com as questões de intimidade e sexo (temas tabu em seu próprio direito), as pessoas são relutantes em falar sobre isso publicamente, especialmente na igreja. Quando a máquina de fazer bebês não funciona corretamente, somos ainda menos dispostos a falar sobre isso, afinal, a capacidade dos homens para ter filhos e das mulheres para carregá-los é um marco cultural da masculinidade e feminilidade. Temos medo de que o ato de admitir que algo está errado reflita sobre nós de forma negativa. Ele tem medo de que uma baixa contagem de espermatozoides faça dele menos homem. Ela tem medo de que sua incapacidade de se tornar mãe signifique que ela não será capaz de cumprir o que a igreja implica muitas vezes como sendo sua maior vocação.
A infertilidade pode causar estragos em nossos relacionamentos, também. “O que há de errado comigo?” pode, muito facilmente, levar a “Ele gostaria de ter se casado com uma mulher que pudesse lhe dar filhos?” “Ela está desapontada comigo como marido?” Duas mulheres que têm sido amigas por anos podem perceber sua amizade abalada de repente quando uma fica grávida, tem seu bebê, e entra no Clube das Mamães, enquanto a outra é deixada do lado de fora, lutando com sentimentos de descontentamento, inveja e dor.
Minha esposa e eu congregamos em uma igreja cheia de famílias jovens, onde as pessoas parecem ter filhos o tempo todo. Tal igreja não só lembra casais inférteis de sua infertilidade com dolorosa regularidade, como também pode deixá-los sentindo-se isolados e sozinhos, fora de sintonia com todos os outros da sua idade, em uma fase diferente da vida.
E depois há todo o mundo da reprodução assistida e tratamentos de infertilidade, que podem ser, por vezes, tanto uma maldição como uma benção. Às vezes, Deus usa os tratamentos para acabar com a luta de um casal com infertilidade. Muitas vezes ele não faz. E, quanto mais os pretensos pais os perseguem, mais facilmente eles podem se envolver no ciclo interminável de esperança e desespero, observado recentemente em um editorial do New York Times
As Pessoas Inférteis Precisam do Amor da Igreja
Estou pintando um quadro sombrio da infertilidade aqui, eu sei. Não há como ignorar o quanto é doloroso. É, certamente, a maior provação que minha esposa e eu já enfrentamos, individualmente ou em conjunto. Mas Deus usou esta provação para nos fazer crescer espiritualmente e demonstrar seu amor por nós de maneiras que não poderíamos ter imaginado. E a igreja — aquela rede de relacionamentos amorosa, fortalecedora e diligente na oração, que temos no corpo de Cristo — tem sido usada por Deus para consolar e sustentar a nós e a outros.
Isso não quer dizer que as relações na igreja são fáceis quando você está lutando com a infertilidade. Esses sentimentos de isolamento e alienação mencionados acima são reais. Amigos da igreja agem sem pensar, às vezes, não considerando como as coisas que eles dizem pode machucar; em outros momentos, eles ficam sem jeito, conscientes de nossas lutas, mas sem saber exatamente o que dizer. Muitas vezes, a tensão acontece por nossa culpa — nós prometemos em nossa aliança com a igreja “nos alegrar com a felicidade do outro e nos esforçar com ternura e simpatia a carregar as cargas e tristezas uns dos outros,” mas às vezes o ciúme e a amargura enfraquecem nossa motivação para nos alegrar ou aceitar qualquer conforto.
No entanto, a nossa família na igreja tem sido um dos principais pilares de apoio e fonte de conforto para nós, durante a jornada da infertilidade. Às vezes, o conforto vem através de amigos que nos perguntam como estamos lidando com isso, e nos dizendo que eles estão orando por nós. Às vezes, o conforto vem através de conversas com outras pessoas que também experimentaram a infertilidade, nos lembrando que outros sabem o que estamos passando. Mas com muito mais frequência, Deus simplesmente usa a pregação normal da Palavra e a comunhão comum com os santos para nos manter conectados a si, e nos lembrar de que ele está conosco e nos ama.
Se você conhece pessoas em sua igreja que estão lidando com a infertilidade, esteja preparado para se sensibilizar quando o assunto vier à tona, mas você pode fazer muito mais para incentivá-las simplesmente sendo um amigo. Agende um horário para conhecê-los, passar tempo com eles, e incentivá-los espiritualmente no curso normal da vida. Às vezes, quando os casais inférteis estão em vias de se sentir isolados e desesperados para se tornarem normais, eles só precisam que você seja um amigo, que os lembre de que eles são normais, de que você gosta deles, e que você quer viver a vida cristã lado-a-lado com eles.
As Pessoas Inférteis Precisam da Responsabilidade da Igreja
Em seu livro Adotado para a Vida, Russell Moore ressalta que a tristeza e a dor que vêm com a infertilidade podem colocar as pessoas inférteis em uma posição espiritualmente perigosa. Enquanto um amigo piedoso pode confrontar alguém que está lutando contra a ira ou a luxúria, poucas pessoas com um pouco de compaixão se atreveriam a confrontar um companheiro Cristão sobre pecados que podem ser originados da infertilidade — a raiva, o descontentamento, a inveja, amargura e idolatria entre eles.
Se você tem um amigo na igreja lutando contra a infertilidade, a melhor coisa que você pode fazer a este respeito não é confrontá-lo ao primeiro sinal de uma resposta pecaminosa. Quando alguém está sofrendo, é extremamente difícil distinguir entre o grito de raiva de um coração que é amargo para com Deus do grito angustiado de uma criança que quer que o seu Pai conserte as coisas.
Em vez disso, cultive o tipo de relacionamento aberto, honesto, que faz da sua amizade um espaço seguro para que ele desabafe sua dor, confesse seus pecados e peça por responsabilidade e oração. Assuma a liderança estando disposto a confessar seus pecados e tornar-se vulnerável. Quando o pecado se torna tão maligno ao ponto de envenenar tudo ao redor de uma pessoa infértil, pode ter chegado o tempo de gentilmente, amorosamente e humildemente confrontar e corrigir. Mas na maioria das vezes, apenas ser um confidente e confessor disposto já será suficiente para Deus te usar para incentivar e proteger o seu amigo.
Se você é um pastor ou líder de igreja, faça o ensino e adoração de sua igreja tão biblicamente e confessionalmente robusto quanto possível. Deus tem a intenção de utilizá-los como grades de proteção para manter pessoas feridas em sua igreja longe do pecado, e como indicadores que apontam para a nossa esperança em Cristo.
Seguindo-O Através do Vale
A infertilidade é uma terrível praga, um legado da queda que somos forçados a enfrentar muitas vezes na igreja. Mas, se Deus colocou as pessoas inférteis nos bancos ao seu lado, e ele certamente colocou, ele te deu uma tremenda oportunidade para simpatizar com eles, para amá-los sendo um amigo, e para encorajá-los. Seja atencioso, preste atenção nas pessoas feridas ao seu redor, e mostre-se pronto para ser um amigo.
Em minha própria caminhada pela prova da infertilidade, Deus fez a pregação, a leitura das Escrituras, as orações, as confissões e o louvor da igreja ganharem vida com esperança, conforto e encorajamento. Minha esposa e eu temos sido lembrados do púlpito acerca da soberania e do cuidado de Deus para com suas ovelhas, e chegamos a uma nova compreensão de como ele intenta usar até mesmo esta prova para o nosso bem. Nós declaramos o que acreditamos e nos lembramos dos santos que as confessaram por milhares de anos, apesar de terem sofrido muito mais do que nós. Temos cantado versos de hinos antigos sobre seguir a Cristo onde quer que ele nos leve, e percebido que, para nós, isso significa segui-lo através do vale da sombra da infertilidade.
