Eram 18h45 de um domingo em março. Eu estava acompanhado de minhas três irmãs mais velhas e alguns outros membros da família. Observamos minha mãe dar seus últimos suspiros logo após terem sido removidos os aparelhos que suportavam sua vida. Durante cinco minutos exaustivos, observamos os movimentos de seu tórax diminuírem cada vez mais à cada inspiração e expiração, até que pararam.
Uma das dores de se perder um ente querido é que a vida dele chegou ao fim, mas a nossa não. Há ainda que enfrentar o amanhã e os dias a seguir. Um dos sentimentos mais estranhos daquela noite foi simplesmente deixar o hospital. Minhas irmãs e eu havíamos passado vários dias na sala de espera enquanto mamãe lutava sem sucesso contra as complicações de uma parada cardíaca. Após quase uma semana orando por sua cura, tivemos que sair do hospital naquela noite sem ela — marcando o começo de um estranho novo capítulo em nossas vidas.
A Igreja Estava Lá
Agora cabe a mim descobrir como viver o resto dos meus dias sem minha mãe. A dor que vem da perda de uma mãe ainda jovem é difícil de descrever, e ainda a sinto ao escrever isto. No entanto, Deus, em sua providência benigna, já havia instituído uma grande cura para a minha situação — sua igreja.
Não é difícil encontrar artigos apontando as deficiências da igreja. Nossas fontes de leituras estão inundadas com dedos digitais apontando suas manchas e falhas. É verdade, a igreja é frágil e frequentemente fica aquém do seu chamado. No entanto, com todos os seus erros e imperfeições, ela me encontrou em minha tristeza, e foi exatamente aquilo de que eu necessitava.
Seja no momento em que recebi a ligação de que minha mãe estava desacordada na cozinha, nos dias em que eu e minhas irmãs passamos na UTI, ou nos dias seguintes à sua perda, a igreja estava lá. E não foi só a minha igreja local. Pude observar uma demonstração do amor impressionante da igreja maior. Minha esposa e eu recebemos mensagens, telefonemas e notas pessoais deixando-nos saber que estavam orando por nossa família. Tivemos amigos que nos trouxeram refeições, limparam nossa casa enquanto estávamos fora, cuidaram de nosso cachorro, nos hospedaram, passaram tempo conosco e nos deixaram a sós quando precisávamos disto.
Amor Persistente
Embora tais atos de bondade tenham sido imediatos, o amor da igreja não diminuiu com o tempo. Faz meses que mamãe morreu; aqueles que tiveram uma experiência semelhante sabem que a dor vem em ondas. Os momentos mais inesperados podem desencadear uma lembrança que traz uma onda de tristeza. Mas muitas vezes minhas ondas foram interrompidas pelas gentilezas do povo de Deus. Estas intrusões gloriosas foram momentos de luz quando parecia que a escuridão havia vencido.
E mais do que apenas atos físicos de bondade e tempo de qualidade gasto conosco, a igreja serviu como evidência incorporada da glória que ainda está por vir. A morte é um lembrete pungente de que as coisas não estão como devem ser, uma indicação cruel de que ainda não estamos em casa. Mas há uma gloriosa e estranha calma em caminhar com os santos quando estamos sofrendo. Cada membro do corpo de Cristo é um troféu da graça, que relembra aos que estão sofrendo de que Deus está no negócio da ressurreição.
Embora não seja difícil encontrar alguém nos noticiários, nas redes sociais, ou mesmo entre amigos, ridicularizando a igreja por uma de suas muitas manchas, na amarga providência de perder minha mãe, aprendi que não gostaria de viver sem o povo de Deus. Isto não é negar ou fazer pouco caso do fato de que a igreja tenha lidado mal com a dor de muitas pessoas no passado — talvez mesmo com a sua dor. Mas embora ela não seja perfeita, ela foi exatamente o tipo de refúgio bagunçado, quebrado, ordenado por Deus e comprado por seu sangue de que eu necessitava nesta tragédia.
É vital que os cristãos insistam na igreja local por uma série de razões, incluindo a fidelidade às Escrituras. Mas devemos também insistir, porque quando a tragédia chega, podemos encontrar um refúgio doce, quando os redimidos nos apontam para o Refúgio supremo.
Perdi minha mãe, mas nunca perderei a igreja. Nisto, Deus me deu graça sobre graça.
Traduzido por Luiz Santana
